“Keep It Together”
Madonna y su homenaje a Sly Stone
Un niño crece y se convierte en alguien que ama aprender
Otro niño, en alguien a quien quisieras quemar vivo.
Mamá los ama a los dos. Para ella, los dos son buenos
La sangre es más espesa que el barro.
Es un asunto familiar.
(“Family Affair”, Sly Stone, 1971)
Madonna es muy reconocida como figura imprescindible del pop, pero poco crédito se le otorga como letrista o como compositora con influencias de la herencia musical afroamericana más allá del dance. Bien es sabido que la de Michigan creció en un barrio de clase media donde el R&B sonaba a todo trapo en la radio, y esa influencia se nota. En sus álbumes y videoclips se pueden fácilmente encontrar decenas de ejemplos en los que abraza y lleva a su terreno diversas manifestaciones culturales (sonido, imagen, retórica) de la diáspora afro en su país. La ambición rubia ha co-producido junto a pesos pesados como Stephen Bray, Nile Rodgers, Regie Lucas, André Betts, Timbaland, Dallas Austin, Howie Tee, Nate “Danja” Hills, The Neptunes y ha invitado a su estudio a voces de primer nivel como Prince, Lenny Kravitz, Babyface, Colin Wolfe, Tupac Shakur, Meshell N’Degeocello, Nicki Minaj, Kanye West, Nas, Chance The Rapper, Quavo, Swae Lee, The Weeknd… y hasta Myke Tyson). Por no mencionar la larga lista de samples de (titanes) como The Isley Brothers, Kool & The Gand, LL Cool J. y Herbie Hancock.
De homenajes y guiños también va bien servida. La adictiva “Keep it Together” es uno de los temas más funk de su icónica discografía. Una canción pop, funk, deep funk con groove + beat animados que cuenta con Paulinho da Costa (percusión), David Boruff y Steven Madaio (brasses) y las guitarras de Chester Kame y Prince.¿Sabías que la hermana de Sly Stone, Rose Banks, canta en los coros? Por no mencionar el mensaje de la letra: la familia, al final, es crucial en nuestras vidas; y que todos somos familia. MUY recomendada, flow y rollazo adictivos que la diva dedicó a… Sly & The Family Stone (aunque ciertos críticos concluyeran, en su momento, que era la versión pop de “We Are Family” (Sister Sledge).
No lo cambiaría por nada del mundo
La sangre es más espesa que cualquier otra cosa
Mantén la familia unida
Son un recordatorio de tu historia
Siendo la hija “del medio” en un hogar abarrotado de cuatro hermanos y tres hermanas, Madonna tuvo que ser “la pispireta de la familia”. En St. Frederick’s, St. Andrew’s Catholic Elementary School, la pequeña “Little Nonnie” daba volteretas y se paraba de manos en los pasillos, se colgaba de las rodillas en las barras durante el recreo y se subía la falda en clase. En casa, encaramada en la mesa, se marcaba numeritos musicales al son de canciones de sus ídolos: Diana Ross & The Supremes, Ronnie Spector, Stevie Wonder. “Era una chica solitaria en búsqueda de algo”, 1 afirma hoy Madonna. Cuando cumplió diez años, los Ciccone se mudaron al número 2036 de la Oklahoma Avenue, en Avon Township (Rochester Hills), Míchigan. “De niña, deseaba ser negra” confesó a sus primeros biógrafos. “Envidiaba a mis amigas negras porque podían hacerse trenzas en el pelo, erizadas en todas direcciones”. Recuerda sentirse como la cenicienta, cambiando pañales y bailando en los jardines de sus vecinas al son de hits de la Motown.
La diva es camaleónica en su imagen, y musicalmente también. Si quieres a la Madonna con bonita influencia Doo-Wopp, escucha “Shoo-Bee-Doo”, “True Blue” y “Cherish”). Dale play a su version del R&B / New Jack Swing de “Secret”, “Human Nature” y “I’d Rather Be Your Lover”, “Candy Shop” “Beat Goes On” y “Dance 2night”; del Drum & Bass de “Where Life Begins”, “Secret Garden” y “Waiting” el reggae de “Why’s It So Hard” y “Future”. Dos álbumes suyos están impregnados de estos colores: Hard Candy y Bedtime Stories the Untold Chapter. Incluso en su época más actual ha publicado un álbum conceptual de World Music donde dio cabida a la samba, roots reggae y el dancehall, la música de África del norte (de la tribu Gnawa tribe), kuduro, morna y la batuca con influencias de afrobeat. Y su último disco, Confessions II, es una carta de amor al dance y el house más noventeros, con guiños a Lil’ Louis, Inner City, Donna Summer & Giorgio Moroder.
Otros artistas se unieron a Beyond the Lyrics Madonna para los análisis de temazos Madónnicos con influencia afro. El reconocido fotógrafo de la realeza soul, Javi Suárez, acompaña los textos de “Future (feat. Quavo)” donde Madonna reflexiona sobre el futuro de una humanidad desolada e individualista.
El ilustrador y funkyman Pablo Alcalde realizó un artwork para “Everybody” (que conecta con el último single de Madonna: “Danceteria”) y que versa sobre el escapismo, la comunidad y la pista de baile, un espacio ritualístico donde el movimiento remplaza al lenguaje verbal.
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